En los últimos años el gobierno de El Salvador ha reconocido la importancia de las Tecnologías de Información y Comunicación (TIC) como elemento fundamental para el desarrollo del país. Ha liderado varios procesos, estudios y estrategias en los que, los métodos para asegurar que las herramientas sean adoptadas por la sociedad, se han convertido en el objeto de su trabajo. La figura 1 muestra las principales iniciativas del Gobierno para transformar a El Salvador en una sociedad de la información y el conocimiento.
Reforma al sector de telecomunicaciones
Con la reforma de 1996 el mercado de los servicios de telecomunicaciones en El Salvador dejó de ser un monopolio estatal y pasó a ser un mercado en competencia. Como resultado de esta mayor participación de mercado se ha producido una reducción en las tarifas telefónicas.
Los beneficios de la reforma no se limitan a la reducción en tarifas, también ha sido clave para fomentar la amplia gama de servicios de telecomunicaciones disponibles y para incrementar sustancialmente la teledensidad y la cobertura geográfica. Todo esto como producto de las grandes inversiones privadas en telecomunicaciones.
Iniciativa "Conectándonos al futoro de El Salvador
En junio de 1999 se publicó el documento final de "Conectándonos al futuro de El Salvador," una iniciativa creada por el gobierno de El Salvador, con el apoyo del Banco Mundial para definir una estrategia de desarrollo basada en la creación y el uso productivo y participativo de la información y el conocimiento.
Los pilares conceptuales sobre los que se basó esta iniciativa fueron: Conocimiento al servicio del desarrollo, para que el círculo vicioso de la pobreza y el aislamiento se convirtiera poco a poco en un "círculo virtuoso" de aprendizaje y desarrollo; y conectividad y desarrollo, ya que las nuevas tecnologías son instrumentos que permiten el acceso instantáneo y económico a volúmenes ilimitados de información, potencialmente en cualquier lugar, lo cual ofrece enormes oportunidades.
De esta estrategia se desprendió la creación de la Asociación Infocentros como primer paso, y se listó una serie de proyectos que, vinculados a los Infocentros, crearían una sociedad de aprendizaje. Los resultados obtenidos fueron altamente significativos, pues han constituido la masa crítica para fomentar el acceso al uso masivo de las TIC. Más de 340,000 salvadoreños de distintos sexos y edades, localizados prácticamente en todo el país, adquirieron conocimientos de conceptos básicos de las TIC, así como de su uso para el beneficio individual y social.
Propuesta de política nacional de informática
Los esfuerzos antes mencionados se vieron complementados por el trabajo del Comité Nacional de Informática (CNI) instituido por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, CONACYT, quienes en julio de 2000 lanzaron una propuesta de política nacional de informática, con la finalidad de que sirviera de horizonte estratégico para el país en el área y sector de las TIC. El CNI contó con la representación y participación de veintiocho entidades provenientes de los sectores público, privado, académico y profesional, y culminaron su trabajo con la aprobación por parte de la junta directiva de CONACYT de la mencionada política nacional de informática.
La propuesta se planteó en torno a seis ejes principales:
- Manejo y administración de la información.
- Educación y formación de recursos humanos.
- Aplicaciones informáticas.
- Infraestructura, interconectividad y redes de datos.
- Industria informática nacional.
- Posicionamiento del sector de la tecnología de información en el desarrollo económico y social del país.
Comisión Nacional para la Sociedad de la Información (CNSI)
Con la participación de algunas instituciones de los sectores público, privado y académico se formó a mediados de 2002, la Comisión Nacional para la Sociedad de la Información (CNSI), con el objetivo de preparar el material para las Cumbres Mundiales de la Sociedad de la Información.
Esta Comisión ad-hoc preparó la participación de El Salvador en La Cumbre Mundial para la Sociedad de la Información que inició y finalizó en el 2005. Durante este proceso de preparación los países latinoamericanos elaboraron el documento de Plan de Acción para la Sociedad de la Información de América Latina y el Caribe (conocido como eLAC), con el cual El Salvador está comprometido. El eLAC es un plan destinado a contribuir a la consecución de los objetivos de desarrollo del milenio y la promoción del desarrollo social, económico y cultural de la región a través del uso de las TIC con base en 5 ejes principales: a) Acceso e inclusión digital; b) Creación de capacidades y de conocimientos; c) Transparencia y eficiencia públicas; d) Instrumentos de política; y e) Entorno habilitador.
Estrategia de Gobierno Electrónico
En 2003 se iniciaron importantes esfuerzos para modernizar los servicios de gobierno, como el pago y declaraciones de impuestos en línea, mediante reingenierías de procesos y el uso de las TIC.
Estos esfuerzos para modernizar las funciones del gobierno cobran aún más fuerza en febrero de 2004 cuando se presenta la estrategia de Gobierno Electrónico, cuyo propósito es el proveer un marco de política general a todas las entidades de gobierno en la implementación de iniciativas que involucren, tanto la reingeniería de procesos administrativos como la prestación de servicios, utilizando las TIC como herramienta y resultando en una transformación de las modalidades de interacción del gobierno con sus usuarios internos y externos.
A finales de 2004, la Cooperación Japonesa entregó un estudio piloto para la elaboración del Plan Maestro en Tecnologías de Información para El Salvador, en el que se presentaron alternativas de proyectos, y características claves de infraestructura necesaria para consolidar el uso de las TIC en el país.
Programa integral ePaís
La iniciativa de ePaís nace como el programa concebido para alcanzar la visión de El Salvador On Line, uno de los principales programas presidenciales del Plan de Gobierno del Presidente Elías Antonio Saca. El 24 de julio de 2005 el Presidente de la República lanzó públicamente la iniciativa ePaís, y además convocó a la Comisión Nacional para la Sociedad de la Información (CNSI) a quienes encomendó el diseño de la estrategia para dicho programa.
Como primer paso la CNSI invitó a los distintos sectores de la sociedad civil a participar en la elaboración del programa, el mismo que, aprovecha todo el trabajo previo realizado por los diferentes sectores y distintas organizaciones que tienen algún avance en la inclusión de las TIC para el desarrollo. Así, todas las iniciativas antes mencionadas pasan a formar parte del programa ePaís, un programa integral y más amplio que aglutina todas las iniciativas existentes en materia de TIC e incorpora otras nuevas.
En el marco del programa ePaís se están llevando a cabo varias iniciativas tales como: Ampliación de los referentes estratégicos de la política nacional de informática; el estudio de la plataforma de Gobierno Electrónico con el apoyo de la Cooperación Japonesa; la implementación del programa Conéctate como parte del Plan Nacional de Educación 2021 y el seguimiento del Plan Puebla Panamá. Todas estas iniciativas y otras nuevas, se presentan en este documento como parte del enfoque estratégico e integral del programa ePaís.
